By Users for Users

Moritz Konrad

Titel	By Users for Users
Titel (en)	For Users by Users
Untertitel des Projekts/Werks (en)	Memes as Digital Folklore
Untertitel	Memes als digitale Folklore
Autor/in	Moritz Konrad
Beschreibung (en)	The M.A. thesis "By Users for Users. Memes as Digital Folklore" examines the cultural, technological and political dimensions of Internet memes as one of the central image practices of the present day. Memes are understood not only as a humorous phenomenon, but also as an expression of a global, participatory image culture, which is often described as a form of digital folklore culture. The text examines the layers of meaning of this terminology and, in addition to the technological and aesthetic conditions of memes, analyzes their identity-forming function within digitally networked communities as well as their entanglements with platform capitalist infrastructures. A particular focus is on how individual memes, communities and platforms are appropriated and instrumentalized by reactionary actors. The so-called Wojak meme, an amateurishly created computer graphic of a melancholy face, serves as a case study. Wojak illustrates not only the amateur aesthetics characteristic of memes, but also the function of memes as ‘visual dialects’ of certain communities which simultaneously include and exclude individuals. In particular, the Wojak meme and its variations are used by the reactionary alt-right and the misogynistic incel community to create and disseminate ideologies and enemy images under the guise of irony and humor. Just as philosopher Antonio Gramsci described the relevance of folklore for early Italian fascism, digital folklore also contributes significantly to the constitution of world views and, often proving more powerful than official laws and values. What was once described as a ‘democratization of image production’ has long since become a threat to democracy. In its conclusion, the thesis therefore advocates for a critical folkloristics of the digital that analyzes the visual worlds of participatory culture in an interdisciplinary way between art history and media studies in order to reflect on their visual character and the dynamics of digital infrastructures.
Beschreibung	Die vorliegende Abschlussarbeit „By Users for Users. Memes als digitale Folklore“ untersucht die kulturellen, technologischen und politischen Dimensionen von Internet-Memes als eine der zentralen Bildpraktiken der Gegenwart. Memes werden dabei nicht nur als humoristische Phänomene, sondern als Ausdruck einer globalen, partizipativen Bildkultur verstanden, die häufig auch als eine Form digitaler Folklore-Kultur beschrieben wird. Die Arbeit untersucht die Bedeutungsebenen dieser Begrifflichkeit und analysiert neben den technischen und ästhetischen Rahmenbedingungen von Memes ihre identitätsstiftende Funktion innerhalb digital vernetzter Gemeinschaften sowie ihre Verstrickungen mit plattformkapitalistischen Infrastrukturen. Ein besonderer Fokus liegt darauf, wie einzelne Memes, Communitys und Plattformen durch reaktionäre Akteur:innen angeeignet und instrumentalisiert werden. Als Fallbeispiel dient der Arbeit das sog. Wojak-Meme, eine dilettantisch erstellte Computergrafik eines melancholischen Gesichts. Wojak illustriert nicht nur die für Memes charakteristische Amateurästhetik, sondern auch, wie Memes als ‚visuelle Dialekte‘ bestimmter Communitys funktionieren und hierbei sowohl Gemeinschaft stiften als auch ausschließen können. Speziell das Wojak-Meme und seine Variationen werden durch die neurechte Alt-Right sowie durch die misogyne Incel-Community verwendet, um unter dem Deckmantel von Ironie und Humor Ideologien und Feindbilder zu erzeugen und zu verbreiten. Genau wie der Philosoph Antonio Gramsci die Relevanz von Folklore für den frühen italienischen Faschismus beschrieb, trägt auch digitale Folklore maßgeblich zur Konstitution von Weltbildern bei und ist dabei oft wirkmächtiger als offizielle Normen und Gesetze. Was einst als eine ‚Demokratisierung der Bildproduktion‘ beschrieben wurde, ist längst zu einer Gefahr für die Demokratie geworden. Abschließend plädiert die Arbeit deshalb für eine kritische Folkloristik des Digitalen, die die Bildwelten der Partizipationskultur interdisziplinär zwischen Kunst- und Medienwissenschaften analysiert, um so deren Bildcharakter sowie die Dynamiken digitaler Infrastrukturen zu reflektieren.
Studiengang	Kunstwissenschaft und Medienphilosophie
Kategorie	Theorie
Semester	Wintersemester 2024/2025
Schlagworte	Partizipationskultur Plattformkapitalismus Digitale Folklore Humor Digitale Kultur Digitale Bildkulturen Digitaler Faschismus Internet-Memes
Projektleiter/in	Matthias Bruhn Inge Hinterwaldner
Abmessungen	144 Seiten (109 Textseiten)

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Alle Medieneinträge Sets

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- By Users for Users. Inhaltsverzeichnis und Abstract
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  Titel
  By Users for Users. Inhaltsverzeichnis und Abstract
  Schlagworte
  Partizipationskultur
  Plattformkapitalismus
  Digitale Folklore
  Humor
  Digitale Kultur
  Digitale Bildkulturen
  Digitaler Faschismus
  Internet-Memes
  Datierung
  05.02.2025
  Titel
  By Users for Users. Inhaltsverzeichnis und Abstract
  Titel (en)
  By Users for Users. Table of Contents and Abstract
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  © Moritz Konrad
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  Medienersteller/in
  Moritz Konrad
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  Abstract
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  Importiert am
  25.06.2025
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  08.07.2025
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- By Users for Users. Inhaltsverzeichnis
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  08.07.2025
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  1
- Das "Wojak"-Meme, zentrales Fallbeispiel der Magisterarbeit.
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  Titel
  Das "Wojak"-Meme, zentrales Fallbeispiel der Magisterarbeit.
  Schlagworte
  Melancholie
  4chan
  Pathosformel
  Internet-Memes
  Titel
  Das "Wojak"-Meme, zentrales Fallbeispiel der Magisterarbeit.
  Titel (en)
  The "Wojak"-Meme, the central case study of the thesis.
  Urheberrechtshinweis
  Unbekannt
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  Unbekannt / Ungeklärt
  Medien-Beschreibung
  Die frühste Variante des "Wojak"-Memes, auch bekannt als "Feels Guy", uploaded by an anonymous user to the Imageboard Vichan.
  Medien-Beschreibung (en)
  The earliest known variant of the "Wojak"-Meme, also known as "Feels Guy", uploaded by an anonymous user to the imageboard Vichan.
  Alternativ-Text (de)
  Eine dilettantisch erstellte digitale Zeichnung eines menschlichen Gesichts mit faltiger Stirn und einem melancholischen Gesichtsausdruck.
  Alternativ-Text (en)
  An amateurish digital drawing of a human face with a frown and a melancholy facial expression
  Importiert am
  25.06.2025
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  1
- Das Format "They Don’t Know" spielt sozialen Status on- und offline gegeneinander aus.
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  Titel
  Das Format "They Don’t Know" spielt sozialen Status on- und offline gegeneinander aus.
  Titel
  Das Format "They Don’t Know" spielt sozialen Status on- und offline gegeneinander aus.
  Titel (en)
  The "They Don't Know" format plays on contrasting social status online and offline.
  Urheberrechtshinweis
  Twitter-Nutzer:in urmomlolroasted, 28.11.2020. https://knowyourmeme.com/photos/1953504-i-wish-i-w….
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  Unbekannt / Ungeklärt
  Medien-Beschreibung
  Das Format "They Don’t Know" spielt sozialen Status on- und offline gegeneinander aus
  Medien-Beschreibung (en)
  The "They Don't Know" format plays on contrasting social status online and offline
  Importiert am
  08.07.2025
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  1
- In "Wojak Evolution Charts" verfolgen Nutzer:innen die Entwicklung des Memes nach.
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  Titel
  In "Wojak Evolution Charts" verfolgen Nutzer:innen die Entwicklung des Memes nach.
  Titel
  In "Wojak Evolution Charts" verfolgen Nutzer:innen die Entwicklung des Memes nach.
  Titel (en)
  In "Wojak Evolution Charts", users track the transformations of the meme.
  Urheberrechtshinweis
  „Evolution of Wojak (Final)”, hochgeladen auf Know Your Meme am 04.10.2019. https://knowyourmeme.com/photos/1594317-wojak.
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  Medien-Beschreibung
  In "Wojak Evolution Charts" verfolgen Nutzer:innen die Entwicklung des Memes nach.
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  In "Wojak Evolution Charts", users track the transformations of the meme.
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  08.07.2025
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- In "Wojak Evolution Charts" verfolgen Nutzer:innen die Entwicklung des Memes nach.
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  In "Wojak Evolution Charts" verfolgen Nutzer:innen die Entwicklung des Memes nach.
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  „Evolution of wojak”, hochgeladen auf iFunny am 24.05.2020. https://ifunny.co/picture/evolution-of-wojak-K6D6O….
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  In "Wojak Evolution Charts" verfolgen Nutzer:innen die Entwicklung des Memes nach.
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  08.07.2025
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- In "Wojak Evolution Charts" verfolgen Nutzer:innen die Entwicklung des Memes nach.
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  In "Wojak Evolution Charts" verfolgen Nutzer:innen die Entwicklung des Memes nach.
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  In "Wojak Evolution Charts" verfolgen Nutzer:innen die Entwicklung des Memes nach.
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  In "Wojak Evolution Charts", users track the transformations of the meme.
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  „Evolution of wojak”, hochgeladen auf iFunny am 11.07.2021. https://ifunny.co/picture/evolution-of-wojak-lljRO….
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  In "Wojak Evolution Charts" verfolgen Nutzer:innen die Entwicklung des Memes nach.
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  In "Wojak Evolution Charts", users track the transformations of the meme.
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  1
- Joshua Citarella, "Radicalization Funnel", 2020.
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  Titel
  Joshua Citarella, "Radicalization Funnel", 2020.
  Titel
  Joshua Citarella, "Radicalization Funnel", 2020.
  Titel (en)
  Joshua Citarella, "Radicalization Funnel", 2020.
  Urheberrechtshinweis
  @joshuacitarella auf Instagram, 18.11.2020. https://www.instagram.com/p/CHvVZWgg59j/
  Rechtsschutz/Lizenz
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  Medien-Beschreibung
  Das "Radicalization-Funnel"-Meme des Künstlers Joshua Citarella stellt dar, wie Nutzer:innen sich online durch Memes radikalisieren.
  Medien-Beschreibung (en)
  Joshua Citarella's "Radicalization Funnel" illustrates how users are radicalized online through memes.
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  08.07.2025
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  1
- In einschlägigen Online-Foren fantasieren Incels vom bewaffneten Aufstand, dem "Beta Uprising".
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  Titel
  In einschlägigen Online-Foren fantasieren Incels vom bewaffneten Aufstand, dem "Beta Uprising".
  Titel
  In einschlägigen Online-Foren fantasieren Incels vom bewaffneten Aufstand, dem "Beta Uprising".
  Titel (en)
  In niche online forums, incels fantasize about an armed "beta uprising".
  Urheberrechtshinweis
  „Beta Uprising War stories” (Ausschnitt), Anonymous auf 4chan, 26.08.2015. https://knowyourmeme.com/photos/1025329-beta-upris….
  Rechtsschutz/Lizenz
  Unbekannt / Ungeklärt
  Medien-Beschreibung
  In einschlägigen Online-Foren fantasieren Incels vom bewaffneten Aufstand, dem "Beta Uprising".
  Medien-Beschreibung (en)
  In niche online forums, incels fantasize about an armed "beta uprising".
  Importiert am
  08.07.2025
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Joshua Citarella, "Radicalization Funnel", 2020.

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In einschlägigen Online-Foren fantasieren Incels vom bewaffneten Aufstand, dem "Beta Uprising".

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